Протей 26 февраля 01 13:06 Cообщение № 13395 - Миры Анджея Сапковского


	Протей 26 февраля 01 13:06 Cообщение № 13395 Крадущийся в ночи... А может быть, это вовсе не проверка, как я вначале подумал... подумала... нет, пусть все-таки останется "подумал"... Я взбираюсь на чудовищной высоты ложе, радуясь, что непонятные соображения заставили Джулию оставить меня в одиночестве, как недавно она оставила меня одного в сосуде с горячей водой. Наверное, это моё тело в каких-нибудь мелочах отличается от общепринятой нормы. А может, и не только в мелочах... Как например, сейчас, когда я вытягиваю задние конечности, чтобы подняться на высоченное ложе из несусветного количества тюфяков. Интересно, как люди сами-то на таких спят? Неужели так и карабкаются с помощью хрупкого и неудобного сооружения, стоящего подле постели? Я в очередной раз ловлю себя на мысли, что, кажется, поторопился афишировать своё появление в замке. Наверное, было бы лучше сделаться невидимкой и некоторое время понаблюдать за здешними жителями незамеченным. Но теперь уже поздно: я думаю, что исчезновение Теи вызовет подозрения. Я не боюсь разоблачения, ведь в последнее время я привык жить в постоянной готовности к схватке, пусть даже это было в той, прежней жизни среди подобных мне. Я не знаю, насколько реальна опасность, которую могут представлять собой Другие, и, наверное, узнаю об этом только вызвав на бой кого-нибудь из них. Нет, мне не страшно, хотя не могу не признаться себе в том, что я слегка нервничаю. А значит, надо решаться. И в самом деле, зачем мне это неудобное ложе? Разве мне нужен сон? Вовсе нет. Самое время воспользоваться сном Других, чтобы найти мою первую жертву. Я ещё раз перебираю в памяти тех, кого встретил за время пребывания в замке. Рыжая Фиона исключается - она так неожиданно исчезла прямо из своей комнаты. Без магии тут явно не обошлось, но мне не удается перехватить ни капли её. Темноволосая Джулия, у которой получаются такие вкусные заклинания? Нет, её я пока не буду трогать. Талант надо беречь. Я делаю себе пометку: надо разобраться с другими магами в этом замке. Выяснить, кто из них на что способен, и насколько их способности представляют ценность для меня. И насколько их способности могут мне угрожать... Кто ещё видел меня в замке? Высокий Ведьмак, одетый в черную кожу? Стоп, а ведь я смутно помню его в своей прошлой жизни! Помню, это именно он привёл в подземелья замка нескольких Других, помню, как они уничтожали моих соплеменников. Это по его вине я лишился возможности однажды поглотить их. Да, Ведьмак опасен, бесспорно опасен. Я займусь им немного позже, не сейчас. Гнев – не лучший помощник в бою с заведомо сильным противником. Но я буду рад однажды бросить ему вызов… Тройка забавных зверюшек. Один – маленький, глазастенький рыжик. Двое других похожи друг на дружку, но разной масти. Тот, что понахальнее – синий – даже влезал ко мне на колени. Второй, беленький, выглядит весьма серьёзным и важным для своего размера. Синего зовут Шныра, остальные мне не представились. Я изображаю на лице подсмотренную у Джулии и Фионы гримасу, означающую, насколько я понял, легкое веселье. Синий зверь Шныра хотел поговорить со мной? Почему бы нет? Только учти, бедный зверёк, нашу с тобой беседу я буду вести по своим правилам. Я шагаю на пол с угрожающе пошатнувшегося ложа, восстанавливаю более или менее прежний рост Теи и бесшумно выбираюсь в коридор. Пора на охоту. Ночь – хорошее время для охоты... Первое, что мой слух различает в полумраке коридора – доносящиеся откуда-то снизу хриплые крики. Похоже, не я один тут охочусь. Я замираю на месте, напоминаю себе о необходимости соблюдать осторожность и готовлюсь в случае опасности немедленно морфировать во что-нибудь более внушительное. Постепенно хриплый рёв приобретает какой-то осмысленный ритм, я начинаю различать отдельные слова. Чаще всего повторяется слово или имя "Йеннифер". Наверное, это какой-нибудь зловещий ритуал вызова тёмных демонов. Я уже делаю несколько шагов в направлении лестницы, надеясь перехватить толику дармовой магии, но внезапно понимаю, что это – всего-навсего песня. Мысленно отдаю должное вокальным данным исполнителей, и продолжаю движение. Мимо нетвёрдой походкой проходит незнакомец. Я останавливаюсь в тени и внимательно изучаю его. Он похож на человека, но это не человек. Наверное, эльф. Он обеими руками прижимает к животу увесистый сосуд с чем-то зелёным и изрядно колючим. Скользит по мне мутным взглядом, бормочет недовольно: "Несовершеннолетняя еще", - и уходит прочь. А может, моя маскировка не так уж и неудачна... Откуда-то приходит странное неуютное чувство. Я ощущаю на себе чей-то внимательный взгляд. Осматриваю коридор в обе стороны, для этого мне вовсе ни к чему затравленно озираться. Никого. Ни звука кроме тех, что доносятся снизу. И всё-таки мне не по себе. Я останавливаюсь, прислушиваюсь, и, кажется, улавливаю лёгкое дыхание, почти на грани слышимого. Настраиваю органы слуха, но тут же теряю настройку, потому что навстречу мне по коридору кто-то приближается. Ещё один незнакомец. На сей раз – человек. На голову выше меня, худощавый, с виду – неопасный. Я останавливаюсь. Кажется, коридоры замка ночью ещё более оживлены, чем днём. - Привет, - дружелюбно говорит он. – Ты откуда тут взялась? Это про тебя говорил Ведьмак? Я киваю. - Ты заблудилась тут? – спрашивает он. Я цепляюсь за подходящее слово, киваю: - Заблудилась. - Пойдем, я отведу тебя, - незнакомец протягивает руку. – Или ты шла на кухню перекусить чего-нибудь? Я изображаю привычную уже гримасу слабого веселья. - Перекусить. - Идём, - говорит он, кладёт мне руку на плечо. Я вздрагиваю от этого прикосновения, но в нём нет ни капли магии, и потому я немедленно принимаю решение. Незнакомец отшатывается, видя, как существо, которое он считал маленьким и безобидным, на глазах вырастает. Откуда-то из-за моей спины раздается голос синего зверя Шныры: - Фил, осторожно, она – не человек! Человек по имени Фил отскакивает в сторону. Не уйдёт... Я пытаюсь рассмотреть в пустынном коридоре за своей спиной зверька Шныру. Приходится перестроить зрение в другой диапазон, прежде, чем я наконец обнаруживаю его. Зверь припал к полу и готовится к прыжку – невидимый, но яростно хлещущий хвостом по бокам. Зверь не представляет опасности, я снова концентрирую внимание на Филе. Невероятно: Фил в головокружительном прыжке взлетает с места, разбивает ногой стекло, и вылетает в окно. Я потрясён, я не предполагал, что люди могут летать. Сейчас он поднимет тревогу, а значит, мне надо исчезать. Вместо этого я возвращаюсь к Шныре. Да, мне надо спешить, зверь. Но мне срочно нужна та память, которой ты обладаешь, чтобы в другой раз не попасть впросак. Я протягиваю руку, которая вытягивается в длинное тонкое щупальце, и хватаю замершего в шоке Шныру. Чтобы проглотить его, мне почти не надо морфировать. Я только торопливо перестраиваю глотку и пищевод. Один глоток – и отчаянно визжащий и вырывающийся синий зверь исчезает. Теперь я должен скрыться. Сбежавший Фил наверняка вот-вот вернётся, и возможно, не один. Притворяться человечьей самкой больше ни к чему, я стремительно скольжу по коридору прочь. В следующем воплощении я постараюсь изучить замок получше, и конечно, память проглоченного Шныры мне в этом поможет. Я немедленно начинаю выделять желудочный сок, чтобы побыстрее переварить свою добычу. И, кажется, в мозг уже поступают первые обрывки воспоминаний зверя... Зверя? Я в удивлении останавливаюсь. Потому что с таким мне никогда не приходилось сталкиваться. Я воспринимаю память живого существа, но это существо ни в коем случае не может быть зверем. Ощущение сродни шоку: ведь мне ещё никогда не доводилось получать память растений. А это именно растение. Теперь я знаю всю его жизнь: я помню сонное прозябание хрупкого ростка внутри крепкой скорлупы семечка, я вижу его нежным тонким стебельком, я живу им, огромным мощным деревом. Этого не может быть... Но это есть. Это есть, но это невозможно... Я в растерянности перемещаю часть зрительных органов внутрь собственного тела. Там обнаруживается совершенно невредимый, растрёпанный и застрявший в неуклюжей позе зверь Шныра. А ещё там есть возникшие из ниоткуда мелкие плоды, которые сейчас активно перевариваются в моём желудочном соке. Зверь что-то неразборчиво визжит, время от времени рвёт когтями стенки моего желудка, а потом отчаянно теребит свои лапы. Горка коричневых плодов, называемых финиками, стремительно увеличивается в размерах. Это действительно невероятно. Но это в самом деле есть... Меня возвращает к реальности боль. Моё тело рассечено, и я немедленно принимаю меры, чтобы не истечь кровью. Это Фил. Он вернулся, и в руках у него оружие, длинное, острое, - это им он только что вспорол моё чрево. Пока мозг отдаёт команды клеткам тела, я успеваю шарахнуться в сторону. Синий зверь изнутри яростно рвёт моё повреждённое тело острыми когтями, и вываливается наружу, прямо под ноги своему освободителю. Что поделаешь, на этот раз не удалось. Фил поудобнее перехватывает отточенное оружие, он решительно настроен продолжать рубить мое тело. Извини, человек, но в мои планы это пока не входит... Мне вдруг почему-то становится смешно, и я отваживаюсь на своеобразную шуточку. Выворачиваю себя наизнанку через проделанную Филом дыру в моём животе. Заодно избавляюсь от остатков не переваренных плодов. Насколько я могу судить по обалделым физиономиям своей несостоявшейся еды, зрелище их впечатлило. Это хорошо – в другой раз будут осмотрительнее, прежде, чем кромсать несчастного голодного Протея. Я отращиваю тоненькое длинное щупальце-стебелёк, поднимаю его к лицу Фила, мимоходом фиксирую сдавленный писк Шныры. Кончик щупальца утолщается и внезапно распускается подобно бутону – я научился этому фокусу только что, поглотив память финиковой пальмы. На кончике щупальца вместо цветка раскрывается огромный ярко-синий человеческий глаз. Глаз взмахивает изящно загнутыми гигантскими ресницами и подмигивает. - Руби его, Фил! – визжит перепуганный зверь. Ну разве можно такому маленькому быть таким кровожадным? - Пожалейте бедную девочку Тею, - пискляво смеюсь я. И исчезаю. Это на самом деле просто – стать невидимкой. Вон, даже зверь Шныра может подтвердить... Дата публикации: 2009-01-10 08:23:45 Просмотров: 5207 [ Назад ]