«Перекрёсток воронов» в хронологии «Ведьмака»
«Перекрёсток воронов» вышел спустя много лет после завершения основной саги, но продолжением «Владычицы Озера» не стал. Сапковский вернулся в самое начало ведьмачьей биографии Геральта — к моменту, когда тот только покинул Каэр Морхен и вышел на Путь.
Из-за этого новый роман оказался первым по внутренней хронологии, хотя написан позже остальных. Именно здесь чаще всего и возникает путаница: ставить ли его перед «Последним желанием», где тогда находится «Сезон гроз» и вообще имеет ли смысл читать цикл строго по времени событий.
Геральт до «Последнего желания»
В «Перекрёстке воронов» Геральту восемнадцать лет. Ведьмачья подготовка уже закончена: он прошёл мутации, умеет обращаться с оружием и знает, как охотиться на чудовищ. Но всё это пока скорее профессиональные навыки, чем жизненный опыт.
Перед читателем ещё не тот Геральт, которого мы встречаем в рассказах. У него нет известности Белого Волка, нет привычки заранее искать подвох в словах заказчика и нет той осторожности, с которой позднее он относится к чужим представлениям о добре и зле.
Молодой ведьмак заметно прямолинейнее. Он чаще уверен, что ситуацию можно понять сразу, а правильное решение действительно существует. Сапковский показывает не столько неопытного бойца, сколько человека, которому ещё предстоит узнать цену собственных решений.
Поэтому роман важен именно как ранняя глава биографии Геральта. Прежде читатель видел героя уже сложившимся. Теперь появилась история о том времени, когда этот характер только формировался.
Где «Перекрёсток воронов» находится среди других книг
Если брать крупные произведения о самом Геральте, «Перекрёсток воронов» стоит раньше «Последнего желания». Но дальше простая схема ломается.
«Последнее желание» — не один последовательный роман, а сборник рассказов, действие которых относится к разным периодам. «Сезон гроз», опубликованный намного позже, тоже возвращает читателя в ранние годы ведьмака и по времени располагается среди событий, знакомых по этим рассказам.
Поэтому грубая хронология выглядит так:
- «Перекрёсток воронов» — первые самостоятельные годы Геральта;
- ранние истории из «Последнего желания»;
- события «Сезона гроз»;
- остальные рассказы о Геральте и «Меч Предназначения»;
- «Кровь эльфов», «Час Презрения», «Крещение огнём», «Башня Ласточки» и «Владычица Озера».
Это именно ориентир, а не календарь по дням. Сапковский не строил цикл как непрерывную биографию от восемнадцати лет до финала. Ранние рассказы пересекаются по времени, используют воспоминания и рамочные эпизоды, поэтому попытка превратить все тексты в идеально прямую линию быстро упирается в условности.
Почему «Сезон гроз» стоит отдельно
Больше всего вопросов обычно вызывает «Сезон гроз». Книга вышла в 2013 году, уже после завершения пятикнижия, но действие происходит задолго до «Крови эльфов».
Геральт здесь значительно опытнее, чем в «Перекрёстке воронов». Он давно странствует, берёт контракты и знаком с Лютиком. Это уже тот ведьмак, которого легко узнать по рассказам, хотя события большой истории с Цири ещё впереди.
Поэтому ставить «Сезон гроз» сразу после «Перекрёстка воронов» только потому, что оба романа являются приквелами, не совсем точно. Между ними лежит заметный отрезок жизни героя.
При повторном чтении «Сезон гроз» можно встроить в раннюю хронологию. При первом знакомстве проще оставить его на потом. Он написан для читателя, который уже знает мир и самого Геральта, поэтому перестановка книги в начало ничего принципиально не улучшает.
Стоит ли начинать с «Перекрёстка воронов»
Читать роман первым можно. Он не требует знания финала саги, не продолжает историю Цири и не строится на том, что читатель обязан помнить десятки персонажей из предыдущих книг.
Но начинать с него только ради соблюдения хронологии необязательно.
«Последнее желание» остаётся более естественным знакомством с ведьмачьим миром. Через рассказы Сапковский постепенно объясняет, кто такой Геральт, чем занимаются ведьмаки, почему люди их одновременно боятся и нанимают и как вообще устроен этот мир. Там же появляются отношения и темы, на которых позже будет держаться вся сага.
«Перекрёсток воронов» написан уже после всего этого. Молодость Геральта здесь интересна в том числе потому, что читатель знает его будущее. Видно, какие привычки у героя уже появились, а какие ещё только возникнут.
Если цикл читается впервые, логичнее начать с «Последнего желания», затем перейти к «Мечу Предназначения» и пяти романам основной саги. После них можно читать «Сезон гроз» и «Перекрёсток воронов».
А вот для повторного чтения порядок по биографии Геральта вполне оправдан. Тогда «Перекрёсток воронов» действительно становится отправной точкой.
Что ещё находится раньше основной саги
Есть два текста, из-за которых списки книг о Ведьмаке часто выглядят по-разному.
Первый — «Дорога без возврата». Рассказ был написан ещё в 1988 году и изначально не создавался как начало большой ведьмачьей истории. Позднее его связь с циклом стала очевидной благодаря Висенне, матери Геральта.
По времени события рассказа происходят раньше самостоятельных странствий ведьмака. Но начинать знакомство с циклом с «Дороги без возврата» смысла нет: Геральт не является её главным героем, а для понимания «Перекрёстка воронов» этот текст не требуется.
Другой случай — «Что-то кончается, что-то начинается». Из-за знакомых персонажей и событий его иногда пытаются поставить после «Владычицы Озера» как ещё один финал. Это неверно. Сапковский сам объяснял, что рассказ не является альтернативным окончанием саги. Его лучше воспринимать отдельно, как авторскую игру с героями уже знакомого мира.
Что «Перекрёсток воронов» меняет в образе Геральта
Новый роман не переписывает прежние книги и не меняет финал саги. Его задача гораздо интереснее: показать тот кусок биографии, который раньше оставался почти пустым.
В «Последнем желании» Геральт уже привык к тому, что люди говорят не всю правду, заказ на чудовище может оказаться совсем не тем, чем кажется, а попытка выбрать меньшее зло редко заканчивается чистой победой. В «Перекрёстке воронов» этот опыт ещё только появляется.
При этом герой узнаётся сразу. Он упрям, не умеет спокойно проходить мимо чужой беды и гораздо чаще вмешивается в происходящее, чем следовало бы человеку, который постоянно говорит о ведьмачьем нейтралитете.
Просто здесь эти черты ещё не защищены привычным сарказмом и осторожностью. Поэтому роман особенно хорошо читается после основной саги: многие поступки молодого Геральта сразу напоминают о том, каким он станет позже.
Так что место «Перекрёстка воронов» можно определить довольно точно. По биографии Геральта это начало. По истории книжного цикла — позднее возвращение Сапковского к собственному герою. А по порядку чтения книга остаётся свободной точкой: новичок может открыть её первой, но гораздо больше она даёт тому, кто уже знает, куда приведёт Геральта эта дорога.
